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数据地图:美国德克萨斯州的一个炼油厂。(华尔街日报网站)
据美国媒体报道，美国对中国的原油出口起初是涓涓细流，但现在已成为一股洪流，这是很少有人会预料到的，主要原因是美国原油供应意外激增。在国会解除美国40年的原油出口禁令仅两年后，供应的激增使美国的油价低于中东的竞争对手。
根据华尔街日报7月10日的网站，中国是世界上最大的石油进口国之一。2017年前5个月，中国每天从美国进口近10万桶原油，是2016年平均水平的10倍。根据中国海关数据，4月和5月的日均进口量大幅增加，达到18万桶以上。这一变化受到了美国石油生产商的热烈欢迎，他们一直试图摆脱石油行业三年来的低价局面。低价打击了利润和就业。现在，行业高管和当地官员正在推动升级墨西哥湾港口，让大型油轮停靠码头，将大量原油运往世界各地。
根据海关数据，虽然中国从美国进口的原油仍远低于俄罗斯、沙特阿拉伯和安哥拉等主要供应国，但预计今年将远远高于10亿美元，而去年为1.5亿美元。
根据该报告，海关数据显示，今年前五个月，中国原油进口同比增长13%。与此同时，在美国原油开采量大幅增加的背景下，美国政府取消了2015年实施了近40年的石油出口禁令，颠覆了石油贸易格局。此外，中东的政治不确定性(包括以沙特为首的中东四国上月与卡塔尔断交)，以及诸多因素合力打开了美国对华原油出口的阀门。
厦门大学能源专家林曾在能源政策上为中国政府提供建议，他认为，如果有机会从中东以外购买石油，只要经济合算，中国就应该购买。
美国原油更加经济，部分原因是欧佩克的限产措施推高了基准布伦特和迪拜原油价格，而美国页岩油产量的增加推低了美国原油价格。
该报告称，美国对华原油出口激增已成为双边关系中的一个亮点。尽管扩大美国对中国的天然气出口一直是焦点，但石油贸易可能成为减少美国对华贸易逆差的另一个重要途径，这也是特朗普政府的主要目标之一。
然而，该报告称，美国对华原油出口的突然激增可能会尽快结束，美国原油价格需要保持在低于竞争对手的水平，以弥补从美国墨西哥湾运输石油的成本更高、时间更长的劣势。据估计，石油从该地区抵达中国需要六周时间，而从中东抵达中国只需要三周时间。由于距离中国较远，有必要采用较大的油轮以提高规模经济性和降低成本。
与此同时，中东石油巨头不能轻易放弃有利可图的中国市场。沙特阿拉伯国家石油公司和其他生产商一直希望扭转出口下滑的局面，并寻求中国投资者参与它们的ipo计划，以便中国能够提前锁定沙特阿拉伯未来的成功。因此，沙特阿拉伯已经下调了其在亚洲的官方油价，而中东的油价可能会继续下跌，这可能会削弱中国政府实现石油进口多元化的愿望，从而对美国石油供应商构成最大威胁。
咨询公司中国石油能源问题分析师迈克尔梅丹表示:没有美国政府的简单对话，可持续的指数增长是可以实现的。
