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近日，在由《电器》杂志主办的轻工家电行业工匠精神高峰论坛上，阿欧·史密斯荣获工匠精神企业奖。作为一个拥有143年历史的美国品牌，无论是在品牌声誉、产品质量、市场表现还是行业影响力方面，A.O. Smith都是家电行业的佼佼者，赢得了消费者和行业的一致认可。在这些成就的背后是一个工匠的秘密，这个秘密是由A.O .史密斯流传了100多年的。
画一条红线，永远不要越过它
在史密斯公司，通过研究，我们寻求一种更好的方式，即工匠精神的具体进化。史密斯对每一个细节都很挑剔，并不断追求产品质量和服务体验。美国奥史密斯集团高级副总裁兼中国区总裁丁伟坦言:“工匠精神不是一个新词，每个企业都有自己的诠释。我想，如果我们想用一种简单的方式来解释史密斯中国公司的工艺，它可以概括为一句我们坚持了20年的格言，永不偷工减料。
自1998年工厂在中国成立以来，美国史密斯中国公司从未抄近路作为维护它的红线。看似简单的一句“绝不偷工减料”并不容易实现。这背后是工匠在产品质量上的坚持和真诚，也是过去20年来史密斯对中国市场最大的承诺。
A.O .史密斯第一次站在红线前面。当时，A.O .史密斯计划在中国市场推出第一台电热水器。作为一家美国公司，史密斯公司以前生产的产品是160~200升的大容量落地式产品。为了满足中国市场的需求，我们首先要做的就是把产品改成40~80升的壁挂产品。除了参考相关的中国标准，我们还需要制定更严格的工厂标准。丁伟说:我记得很清楚，按照美国标准计算，我们认为产品的保温层厚度需要达到1英寸。这时，有工程师说没必要做得这么厚，因为中国市场主流产品的保温层厚度没有达到1英寸，也符合国家标准的要求。同时，小尺寸的概念是当时市场的主流，绝缘层厚度的增加会直接影响整机的外观，使产品看起来很重。当时，A.O. Smith内部有两种意见:一种认为可以按照国内主流思想来做，不需要增加保温层的厚度；其他人认为应该遵循美国标准，以确保产品的优异隔热性能。这场辩论在丁伟的坚持下结束，不能牺牲表现。如果很难看，那就很难看，保温层的厚度符合美国标准。
事实上，这不是一个孤立的案例，类似的案例在史密斯公司的选择中比比皆是。在丁伟看来，工匠精神更多地体现在这些消费者看不见的地方。他说:让产品尽可能好、尽可能安全、尽可能可靠是史密斯公司的理念。不管是经理还是R&D的员工，每个人都遵循同样的原则。一旦有了多种选择，他们就会主动选择更好的。
今天，这样的价值观已经渗透到了史密斯经营的每一个方面。丁伟认为，如果高层领导没有决心、意识和敏感性，从来不把偷工减料作为公司每天的红线，他们就无法建立起与工匠精神相兼容的企业文化。
扎根中国市场，不断创新
工匠精神不是长期坚持重复机械动作，而是在追求完美的前提下不断创新。这一原则被称为重视科学研究和不断创新。
虽然许多老牌外资企业纷纷退出中国市场，但A.O. Smith的发展一直在上升，不仅在热水器行业排名第一，还将其业务范围扩大到净水和空气体净化等新领域。根据丁伟的说法，史密斯公司在世界上有500多名工程师，其中400多名在中国。没有一家外资企业的R&D人员是这样倒过来的。我们一直把中国市场作为本地市场来经营，招聘了大量的R&D工程师，开发了原创技术，这也使得史密斯公司在中国有了更广阔的市场。他坦言，20年前，中国家电市场供不应求，外资企业生存状态非常好，东西可以卖。然而，中国现在的市场不同了，消费升级已经成为大势所趋，消费者的需求越来越高。如果外资企业只是把外国产品带到中国市场，而不关注R&D本土，结果就不会成功。
据报道，A.O .史密斯进入中国20年以来，在消费者研究和技术研究方面投入了大量资源。2005年，美国奥史密斯全球R&D中心在中国建成并开业；2013年，超级生产研究基地投入使用。在美国奥史密斯公司在中国的全球R&D中心，有300多名R&D各类人员，R&D累计投资超过4亿元。
在中国市场，史密斯是一个很好的参考品牌。对于国外品牌来说，欧美思是在中国成功发展的典范，其本土化经营和R&D经验值得借鉴。对于本土品牌来说，史密斯是一个很好的对手。丁伟对中国市场的未来发展非常乐观。他认为，目前中国消费者期待好的产品和更好的体验是制造商的责任。这不仅要求制造企业坚持永不偷工减料的原则，而且要保持不断创新的能力。
据报道，目前，A.O. Smith在中国有8个产品部门，每个部门有40到50名工程师，每个产品部门都应该记录当前行业中影响消费者体验的未解决问题。技术R&D和项目的建立都是围绕这些领域的行业问题进行的，关注这些问题并解决主要的行业问题，而不仅仅是锦上添花。如今，技术在变化，渠道在变化，我们不能停留在警惕危险，我们必须继续保持创新的活力，不仅是在现有的类别中，而且在新的类别中。企业要想发展，就必须在中国市场不断创新。丁伟说，我们希望抓住中高端用户的需求，培养中高端消费者，让他们成为我们的客户。这些消费者都是想买好东西，想过更好的生活，对生活质量有要求的人。
让中国变得更强大的关键在于人民
尽管他是一家美国公司在中国的全资子公司，但丁伟非常重视中国的制造业。
从1988年到1997年，我在美国学习和工作了将近10年。当时，中国产品不受尊重，而中国的马德林几乎等同于不耐用、不可靠和低端。丁伟感慨地说，当时我想，如果我是一个工厂，我就要争口气，把产品做好，这样工厂就不会再有这种偏见，也不会给中国制造业抹黑。
回国建厂后的第二年，丁伟遇到了这样的事情。史密斯的美国工厂想把一直从美国进口产品的韩国客户转移到中国工厂。韩国客户在检查了中国工厂后很满意，但是提供的价格更便宜。当时，韩国消费者真的不愿意花同样的价钱购买中国和日本的产品。这是客观事实。然而，我们坚持没有让步。因为A.O .史密斯在中国的工厂生产的产品和在美国生产的产品质量相同，所以价格是不允许的，但是在服务方面可以做出让步。美国的产品保修一年，我们保修五年，所以我们在质量保证方面做得更好。现在，这位韩国客户已经成长为我们最好的客户。
这种信心，保证了五年，来自工匠精神，由史密斯继承了100多年。实现工匠精神的关键在于人的培养，这也是史密斯的首要任务。工厂成立20年来，我们一直注重人才的培养。中国有巨大的市场机会和无限的商机，但它需要人。这种人有能力是不够的，还需要有道德标准，能够与企业文化建立良好的联系。丁伟谦虚地说，对于正在高速发展的史密斯来说，人才队伍的建设一直是一个挑战。我们不提倡个人英雄主义。员工可能看起来并不单独拥有杰出的个人能力，但他们的行为模式相对统一，他们的综合战斗力非常好。
记者发现，正是因为工匠精神的深刻内涵，A.O .史密斯才得以成功突破中国市场的第二道防线，确立了行业的领先地位。
