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鸡是如何退化成恐龙的
■霍纳教授
■从恐龙到鸡的进化中的中间物种
■早期有羽毛的恐龙
在科幻电影中看到一些可爱的小恐龙，你也想养一只小恐龙作为宠物吗？这不太妙。加拿大科学家告诉我们，他们正试图通过基因改造把鸡培育成恐龙。也许十多年后，我们可以在花鸟市场买到宠物恐龙。
让鸡退化成恐龙
如何繁殖恐龙？科学家能想到的最直接的方法是找到恐龙的原始基因。例如，在美国科幻电影《侏罗纪公园》中，生物学家哈蒙德博士召集了大量科学家，利用凝结在琥珀中的史前蚊子体内的恐龙血液来提取恐龙的基因。结果，大量的恐龙复活了，整个努布拉岛成了恐龙的天堂。
然而，要找到能够提取恐龙基因的血液或其他身体组织，要比升天更困难。恐龙生活在2亿到6500万年前。几千万年来，这些史前巨人的尸体已经消失了。我们只能通过化石猜测它们的样子。科学家试图从石头、琥珀、泥土或冰川中找出答案。到目前为止，还没有人发现能够真正提取恐龙基因的身体组织。
人们很难完成复活恐龙的任务吗？近年来，科学家们发现了一种降解现存动物的新方法。众所周知，生物在逐渐进化，但有些新动物有返祖现象，即基因退化。鸡是从一亿年前的史前食肉恐龙进化而来的，这种恐龙可以通过基因技术迅速退化成恐龙。
小鸡长出恐龙的嘴
研究带头人是加拿大蒙大拿州立大学古生物学教授杰克·霍纳。他把正在培育的恐龙命名为鸡恐龙。霍纳教授说，自然界的返祖现象是一种缓慢且无法控制的退化，而利用基因技术可以使动物迅速退化。
这种基因技术被称为反向基因工程技术，也就是将鸡的基因向相反的方向进化。鸡的遗传物质包含了恐龙祖先的基因记忆。一旦基因记忆的开关被打开，它将使沉睡已久的鸡恢复恐龙的特征。
当然，把鸡变成恐龙并不是一件容易的事情。它不可能在几个月或几年内完成，也不可能像魔术一样在瞬间完成，但它需要一步一步来完成。毕竟，自然界中一个物种进化成另一个物种的时间从数万年到数千万年不等。
幸运的是，既然科学家已经有了反向基因工程技术，我们就不用等那么久了。说起来容易做起来难。经过七年的秘密实验，科学家最近将鸡的嘴变成了恐龙的嘴。换句话说，他们用恐龙的嘴做了一只鸡。
小鸡逐渐变成了恐龙
在生产出有恐龙嘴的鸡之后，科学家的下一个任务是逐渐唤醒鸡的恐龙基因，这样鸡的器官就可以逐渐变成恐龙的器官。首先醒来的是牙齿基因。我们知道鸡没有牙齿，电视剧里的素食恐龙牙齿很好，所以科学家应该让鸡和恐龙长出牙齿。
接下来，我们要变换尾巴，让鸡尾巴变成一条灵活摆动且无毛的恐龙尾巴。鸡的翅膀应该变成一对短而尖的前腿，后腿用来站立，前腿用来滑行。恐龙天生没有那么多鸡毛。科学家将剔除鸡的一些毛发基因，给它们留下少量绒毛。这样，公鸡就变成了可爱的恐龙。带它去购物不是很时尚吗？
霍纳教授不是试图在科幻电影中颠覆世界的科学怪人。他认为他的研究是严肃的，可以与登月计划相比。霍纳教授认为，第一只鸡恐龙有望在未来5 ~ 10年内诞生，他的终极梦想是培育出一只真正的史前恐龙。
霍纳教授说:如果你真的希望我们做恐龙宠物，那么我们可以满足你未来的愿望。严格地说，我们所做的不是培养宠物，而是恢复已经灭绝的古代生物和珍稀动物，以便我们的世界能够恢复更加多样化的生态。一个毕
