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严重核事故发生后，如何快速确定受照人的辐射强度是一个难题，因为无论辐射有多严重，都不会立即出现症状。美国研究人员13日表示，他们已经开发出一种快速诊断工具，可以在辐射暴露后24小时内通过验血来判断谁是辐射致死者，并应立即进行治疗。
研究人员在《美国科学转化医学杂志》上报道，他们从微小核糖核酸开始研究不同辐射剂量引起的血液微小核糖核酸的变化。微小核糖核酸是一种有助于协调基因活动的小核糖核酸分子。它们是由细胞构成的，但有些会进入血液。结果，他们在血液中发现了大约170个微小核糖核酸，其中5个在受到辐射后表现出明显的变化，因此它们被认为是辐射剂量信号。
受到辐射后，人体需要几周或几个月才会受伤，老鼠也是如此。小鼠实验表明，暴露于致死剂量辐射和非致死剂量辐射的两组小鼠需要3至4周来显示外部差异。然而，通过检测血液中的微小核糖核酸信号，可以在辐射暴露的24小时内准确预测老鼠的生死。
美国达纳-法伯癌症研究所的迪潘坚·乔杜里等人也发现，这种微小核糖核酸信号也适用于移植了人类造血干细胞的人源化小鼠，这表明这种新的血液检测方法也可能适用于人类。
研究人员认为，血清微小核糖核酸可以用作辐射剂量计，这将有助于提高辐射受害者的整体存活率。
核电站事故、核武器爆炸和潜在的核恐怖活动都可能造成辐射并损害人体组织和器官，其中人类造血系统最为脆弱。目前，用于估计受害者辐射剂量的方法是检测白细胞损失或染色体异常，但这些测试通常繁琐、耗时且无法预测长期辐射损伤。据新华社报道
