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发表在美国国家科学院院刊上的一项新研究称，穷人的dna质量正在恶化。研究人员称，压力可能会在城市贫民的基因上留下持久的破坏性痕迹。
这项研究调查了底特律贫困和中产阶级黑人、白人和墨西哥居民的端粒。端粒是位于称为染色体的dna链末端的保护帽。人类基因组包含在染色体中。
年轻人的端粒长度约为80001000个核苷酸。端粒随着每个细胞的分裂和压力而缩短。先前的研究发现端粒长度可以可靠地预测人类的预期寿命。
这项研究发现，底特律低收入居民的端粒长度低于全国平均水平，无论他们属于哪个种族。斯坦福高级研究中心的访问学者艾莉娜·杰罗米在《被采访》中谈到了生活在一个高度贫困和种族隔离的社区的后果。
此外，研究人员还做出了一些有趣的发现，比如最短的端粒属于这个群体中的贫困白人。不管收入水平如何，黑人居民的端粒长度大致相同，而贫困的墨西哥居民的端粒长度比收入较高的墨西哥居民的端粒长度长。杰罗米解释说，墨西哥穷人的端粒长度比非穷人的墨西哥居民长，这可能是因为前者的生长环境压力较小。他们有一个支持系统和文化取向，不会削弱他们的自我价值感。
普林斯顿大学和宾夕法尼亚州立大学去年进行了一项类似的研究，他们发现紧张的生活环境会影响9岁儿童的dna。此外，对40名9岁黑人男孩的研究发现，在贫困中长大的孩子端粒较短。
