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3月27日,美国公布了一项总额约2万亿美元的财政刺激计划,以防止美国经济陷入新爆发的肺炎疫情造成的深度衰退。这是美国历史上最大的财政刺激计划。其规模相当于美国国内生产总值的10%左右。这一数字也远远高于2008年国际金融危机期间美国启动的逾7000亿美元的刺激计划。
该计划的主要内容包括:给年收入低于一定数额的个人和夫妇不同数额的美元补贴,并给每个孩子500美元。与此同时,该计划提议建立一个5000亿美元的基金池,为企业和地方政府提供流动性和援助。向小企业和非营利组织提供3500亿美元贷款;向医疗机构提供1000亿美元;270亿美元将用于开发疫苗、生产和购买关键医疗用品等。450亿美元将被分配给联邦应急管理局的救灾基金。该法案还允许各州暂时增加失业福利,并从联邦政府获得额外补偿。
白宫首席经济顾问拉里·库德拉说,该计划加上美联储(Federal Reserve)在实力空之前的宽松货币政策,将为经济提供总计约6万亿美元的支持。然而,许多分析师认为,该计划可以在短期内缓解流动性困境,但如果新的冠状肺炎疫情不能在短期内得到有效控制,后续措施将很快需要“弥补这一局面”。
庞大的刺激计划已经公布,市场反应积极。然而,美国外交政策评论称,尽管市场出现反弹,但该计划可能不足以减轻疫情造成的经济活动突然中断的影响。美国公共电视频道评论说,该计划无法避免经济衰退或另一轮失业率飙升。就在该计划签署的前一天,美国劳工部公布的数据显示,3月21日这一周首次申请失业救济的人数达到328.3万,比前一周增加了301万。美联储官员警告称,美国失业率可能在第二季度达到30%。
英国杂志《经济学人》的一篇文章指出,刺激计划旨在帮助经济尽快反弹,但实现这一目标的先决条件是有效遏制疫情的蔓延。耶鲁大学高级研究员、前摩根士丹利亚洲区主席斯蒂芬·罗奇告诉记者,美国政策的重点需要转移到对疫情的更高关注上。“在疾病控制和缓解的科学和公共卫生领域,应更多地支持刺激性货币和财政政策。美联储和美国政府推出的货币和财政政策现在关注的是疫情的后果,而不是问题的根源,也无法减少感染病例的数量。”
《华盛顿邮报》援引布鲁金斯学会(Brookings Institution)高级研究员托马斯·赖特(thomas wright)的话说,该计划没有包括更多用于全球援助的资源,国会未能在这方面做出更多努力“令人深感担忧”。
美国财政部长阿姆努秦表示,该计划将“以闪电般的速度”实施,但它仍引发了对实施速度的担忧。诺贝尔经济学奖得主、哥伦比亚大学经济学教授斯蒂格利茨说:“我担心我们是否能在两周或两个月内把支票交给每个人。”此外,该计划涉及的资金约占美国政府4.7万亿美元年度支出的一半,从长远来看,这可能推高美国政府已经很高的赤字,可能需要数年甚至数十年才能弥补。一些美国媒体评论称,这种流行病将考验美国政府债务的上限。
责任:周勇